大衆教育社会のゆくえ 苅谷剛彦（著）

１５年後から振り返って。

本書の初版は１９９５年だから、既に１５年近くが経過したことになる。今では、著者が本書で問題とした素朴な学歴社会批判は、あまり目にしなくなった。欧米でも学歴が（しばしば日本以上に）重要な役割を果たしていることは広く知られるようになってきたし、理想としての「実力」と現実としての「学歴」を対比して優劣を論じるようなナイーブな議論も、以前に比べ流行らなくなってきたように思う。また、能力別クラス編成や補修の実施は生徒の劣等感の助長につながるからけしからんといった奇妙な平等主義も、少なくとも教員集団の外では、もはや賛同を得ることはないだろう。その意味で、著者が本書で企図した教育にまつわる諸神話の破壊は、確かに達成されたと言ってよい。

しかし残念なことに、教育政策が実証データの分析よりも人々が抱く情念やイメージによって決定される傾向は、過去十数年間いっこうに改善しておらず、むしろ悪化しているように思える。「個性の尊重」「生きる力」「ゆとり教育」「学歴低下」「学級崩壊」「愛国心」「モンスターペアレント」と、次から次へとキーワードが生産され、消費される。古い神話は新たな神話に置き換えられただけであった。いつの日か皆がクールダウンして、著者が提案する「教育と社会との冷静な検証」が議論の主流を占める時が来るのだろうか。どうも見通しは暗そうである。

ルポ 貧困大国アメリカ 堤 未果 (著)

事実とその受け止め方

本書に書かれている内容は、一つの重要な事実であることに間違いはない。しかし、そこから何を読み取るべきかは、熟慮を要する。アメリカにおける教育や医療、防災の民営化が深刻な問題を引き起こしているのはよく分かったが、では果たして再度国有化すれば問題が解決するのかどうかは、正直よく分からない。あるべき社会像という点でも、ふつうの人がそこそこの幸せを享受できる社会が望ましいと感じる一方、経済のグローバル化が進む中で、先進国民であるというだけで手厚い保護が与えられる根拠は弱まりつつあるようにも思われる。
文章に力があり、引き込まれる。一気に読了した。